據報道,Facebook計劃整合其3個信息平臺,這很可能會為這家已經備受監管關注的公司帶來額外的監管審查。
《紐約時報》周五報道稱,Facebook正計劃整合Messenger、Instagram和WhatsApp的即時通訊功能。這三款應用或仍將是獨立的應用程序,但將首次允許應用程序之間進行通信。
CNBC采訪了幾位反壟斷律師,他們都表示,Facebook的舉動不太可能對該公司發起新的反壟斷行動。但公眾的爭論很快開始蔓延。
電子隱私信息中心(Electronic Privacy Information Center)的總裁兼執行董事馬克-羅滕伯格(Marc Rotenberg)告訴《紐約時報》,Facebook的計劃將“對互聯網用戶造成可怕的后果”,加利福尼亞州民主黨眾議員羅-康納(Ro Khanna)在推特上表達了他的擔憂。
康納寫道:“這就是為什么Facebook在收購Instagram和WhatsApp的過程中應該受到更嚴格的審查。現在看來,這兩家公司的合并顯然像是橫向合并,本應引發反壟斷審查。”
去年對Facebook來說是殘酷的一年。該公司正因其隱私做法和外國演員操縱平臺而面臨巨大壓力。去年11月在英國舉行的一場國際議員聽證會上,一名加拿大代表表示,反壟斷可能是Facebook問題的解決方案。
支持分拆Facebook的人建議分拆WhatsApp或Instagram。該公司的APP產品矩陣每月擁有超過25億用戶,并主導著移動通信。但密歇根大學的法學教授丹尼爾-克蘭(Daniel Crane)說,將這些服務的后端技術結合起來不應該成為這個問題的考慮因素。
“作為反壟斷法的問題,這實際上沒有任何影響
網站解決方案,而Facebook選擇如何組織其全資實體也不是反壟斷的問題,” 克蘭說。“更大的問題是,Facebook最初是如何被允許擁有三家媒體機構的。”
2012年,Facebook以大約10億美元收購了Instagram,兩年后又斥資190億美元收購了WhatsApp。該公司在很大程度上避開了監管機構,直到去年,其隱私問題的嚴重程度開始變得清晰起來。其首席執行官馬克-扎克伯格(Mark Zuckerberg)被拖到華盛頓,被迫回答眾多立法者關于公司是否應該受到監管的問題。
現在,每一個重要的舉動都是敏感的。
Facebook此前曾發表公開聲明
能源網站制作,暗示兩家公司將保持獨立。2014年,FTC在一封關于收購WhatsApp的信中援引Facebook發言人的話說,“WhatsApp將作為一家獨立的公司運營
國吉達快遞,并將履行其在隱私和安全方面的承諾。”《紐約時報》2012年對Facebook收購Instagram的報道指出,“兩家公司都表達了將Instagram作為獨立服務運營的承諾。”
Facebook的一名發言人在一份電子郵件聲明中表示,該公司專注于提供“快速、簡單、可靠和私密”的信息服務,同時該服務也很安全。
未來的反壟斷
Facebook表示:“正如你所預料的那樣,在我們開始弄清這一切將如何運作的所有細節的漫長過程時,會有很多討論和辯論。”
Facebook并不是唯一一家受到關注的科技公司。谷歌因被控濫用搜索引擎和移動平臺的地位,已被歐洲監管機構處以數十億美元的罰款,同時人們紛紛質疑亞馬遜在商業領域是否已經變得過于龐大和強大。
亞利桑那大學法學教授巴拉克-奧巴赫(Barak Orbach)表示,鑒于經濟的發展,對反壟斷法進行重大修改是不可避免的。他說,法律沒有跟上現代商業和平臺的步伐。
奧巴赫說:“反壟斷是在19世紀初的工業革命中產生的。在當前的工業革命中,反壟斷將不可避免地發生變化。”
,